Mercado Libre de Maracay
Es el mercado minorista más grande de la ciudad y se encuentra ubicado en la avenida Ayacucho frente a la Plaza Los Estudiantes. Desde siempre ha sido un espacio para mercadear verduras y víveres principalmente y ha gozado de mucha popularidad por sus ofertas y variedad en productos.
En sus inicios disponía de unos espacios con unas excelentes condiciones, sin embargo, durante muchas décadas cayó en un deterioro significativo que no sólo perjudicó las instalaciones sino que afectó a las zonas aledañas, llegando incluso a niveles de miseria y con severos problemas de contaminación.
Sin embargo, debido a su excelente ubicación geográfica y a la necesidad de que la ciudad dispusiera de un mercado digno y a la altura de los mejores del mundo y que vaya cónsono con una ciudad turística, se llevó a cabo una reingeniería que incluía el rescate de su edificio original y construcción de 2 módulos nuevos que cumpliera con todos los requerimientos necesarios no sólo para comprar verduras y víveres sino para disfrutar de un paseo por el mercado.
Para su reestructuración, el edificio original sufrió severas remodelaciones que desmontaban todas las alteraciones que habría sufrido la estructura hasta llegar a su diseño original, sólo añadiéndole una optimización de la iluminación y demás servicios básicos, rescatando de esta manera su valor histórico.
Adicionalmente, en su lado este (Frente a la plaza) se construye un edificio de 4 plantas destinadas a tiendas de ropa, calzados, bisutería y muchos rubros más y además una feria de comida; mientras que en su sótano de 2 pisos un amplio estacionamiento para salvaguardar los vehículos de los visitantes. Su nivel terraza dispone de un techo abovedado de vidrio y que alberga en su interior una vegetación abundante, con plantas frutales, de tal manera que los visitantes no sólo puedan comprar sus verduras sino ver el crecimiento de las mismas, haciendo posible esto que las personas tengan más contacto con la naturaleza y además se le haga honor a la ciudad jardín de Venezuela.
Por su parte, en su lado norte el nuevo Mercado Libre de Maracay posee una construcción de un edificio de 10 plantas que tiene destinado para las 3 primeras plantas locales comerciales, otras 6 para oficinas de empresas privadas relacionadas con alimentos y una terraza para un restaurant con una visión 360 grados para contemplar la ciudad.
Es importante mencionar que en este mercado todas las tiendas tanto de compra de víveres, verduras, suvenir y feria de comida, son administrados por pequeñas empresas o personas naturales con el fin de dar apoyo al emprendimiento familiar y bajo los estándares de un centro comercial con proyección internacional y a su vez absorber la economía informal de la ciudad.
Con este nuevo mercado en la ciudad, se consolida un excelente sitio turístico que no sólo satisface las necesidades básicas del maracayero sino que se convierte en un lugar obligatorio para ir si se visita la ciudad y se desea comprar alimentos, algún recuerdo de la ciudad o simplemente disfrutar de las instalaciones degustándose un rico chocolate de la costa aragüeña.
